El objetivo de mi investigación es estudiar la abundancia de moléculas en el espacio para comprender mejor cómo se forman y cómo evolucionan en entornos astrofísicos. En el CAB, mi trabajo se centra en el estudio de Moléculas Orgánicas Complejas de interés prebiótico, con el fin de entender el origen de la vida.
La principal herramienta para estudiar las características físicas y químicas de los medios astrofísicos es el análisis de sus espectros moleculares captados por telescopios. Sin embargo, entornos astrofísicos como el medio interestelar, las atmósferas cometarias o las atmósferas de exoplanetas suelen apartarse de las condiciones de equilibrio termodinámico local (ETL). Para superar esta aproximación, es necesario emplear modelos de excitación no-ETL, ya que tienen en cuenta la competencia entre todos los mecanismos de transferencia de energía. Entre ellos se incluyen los procesos radiativos, caracterizados por coeficientes de Einstein que se conocen para todas las moléculas detectadas, y los procesos colisionales, para los cuales los datos siguen siendo críticamente insuficientes. Al calcular estos datos colisionales, podemos restringir adecuadamente las condiciones físicas de los medios observados mediante modelos no-ETL y obtener una mejor comprensión de su química y evolución.
Me especializo en el cálculo numérico de coeficientes de tasas de colisión, que son esenciales para determinar con precisión las abundancias moleculares en los medios astrofísicos. En mi trabajo, empleo métodos de química cuántica para calcular superficies de energía potencial, realizo cálculos de dispersión utilizando enfoques tanto cuánticos completos como estadísticos para derivar coeficientes de tasas de colisión, e incorporo estos datos en modelos de transferencia radiativa no-ETL para simular líneas moleculares.
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