Referencia: Proyecto coordinado, entre el Centro de Astrobiología (REACTION-CAB: PID2023-146641NB-C21) y la Universidad Autónoma de Madrid (REACTION-UAM: PID2023-146641NB-C22).
IPs: Cristina Cid Sánchez (CAB) y Ana Isabel López-Archilla (UAM).
Resumen: REACTION es un proyecto interdisciplinar orientado a ampliar el conocimiento actual sobre el funcionamiento ecológico de diversos ambientes extremos alcalinos e hipersalinos, así como sobre su potencial capacidad de adaptación frente a las perturbaciones derivadas del cambio climático.
La convergencia de disciplinas como la química, la ecología, la microbiología, la ingeniería y la informática permiten abordar el estudio de estos ecosistemas de forma integral y novedosa. De este modo, los análisis de ADN y ARN se integran con el estudio de la funcionalidad y la adaptabilidad de los ecosistemas, lo que permite pasar de la comprensión de las partes al entendimiento del conjunto. El objetivo final es desentrañar el funcionamiento de los ambientes extremos alcalinos e hipersalinos y evaluar su capacidad de respuesta ante un clima cambiante.
Además, el estudio de estos ambientes tiene una conexión directa con la astrobiología, ya que muchos de estos ecosistemas terrestres sirven como análogos de posibles hábitats extremos en otros cuerpos planetarios. Las condiciones de elevada alcalinidad, salinidad extrema, limitación de nutrientes y fuertes variaciones ambientales son comparables a las que podrían existir en entornos extraterrestres donde se hipotetiza la presencia de vida microbiana. Comprender cómo las comunidades microbianas terrestres sobreviven, se estructuran y se adaptan en estos escenarios permite mejorar los modelos astrobiológicos sobre la habitabilidad y las estrategias de detección de vida fuera de la Tierra.
A través de la observación directa en el campo y de experimentación tanto in situ como en laboratorio, se amplía el conocimiento existente sobre distintos aspectos del desempeño ecológico de estos ambientes, cada vez más expuestos a perturbaciones asociadas al cambio climático. Con ello, esperamos que REACTION permita extraer conclusiones sobre el grado de sensibilidad, resiliencia, resistencia y dinámica temporal de estos sistemas frente a los cambios ambientales, a partir del estudio de las respuestas de sus procesos ecosistémicos y de sus comunidades biológicas. Esta información, además, ofrece una base valiosa para comprender los límites de la vida y su posible existencia en otros entornos planetarios.
Palabras clave: Ecosistemas extremos, Alcalinidad, Hipersalinidad, Cambio climático, Resiliencia ecológica, Modelos astrobiológicos
Financiación: Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades, Convocatoria 2023 – «Proyectos de Generación de Conocimiento».
Equipo del CAB:
Cristina Cid Sánchez (cidsc)
Graciela de Diego Castilla (diegocg)
Víctor Muñoz Hisado (vmhisado)
Andrea Hidalgo Arias (ahidalgo)
Eva García López (garciale)
