El CAB en Marte
Los equipos multidisciplinares del CAB llevan años estudiando la atmósfera de Marte con tres estaciones independientes construidas y operativas bajo su liderazgo:
- REMS (2012, en el róver Curiosity, Cráter Gale)
- TWINS (2018, en el aterrizador InSight, región Elyseum Planitia)
- MEDA (2021, en el róver Perseverance, Cráter Jezero)
Pincha en el siguiente enlace para ver el scrollytelling de Marte, una pieza interactiva que destaca las aportaciones del CAB en la exploración del planeta: https://marte.cab.inta-csic.es/
CURIOSITY (2012)
La misión Mars Science Laboratory (MSL) de la NASA forma parte del programa de exploración de Marte de la agencia estadounidense. Se trata de un laboratorio científico que trata de determinar si Marte pudo albergar vida en el pasado.
Su róver Curiosity llegó a Marte en agosto de 2012 y desde entonces ha estado caracterizando y estudiando su zona de aterrizaje: el cráter Gale, un lugar con evidencias de haber albergado agua en el pasado. Este róver forma parte de la tercera generación e vehículos todo terreno que la NASA envía a Marte. Pesa cerca de 1000 kg y tiene el tamaño de un automóvil pequeño.
REMS (2012)
El Centro de Astrobiología forma parte de la misión gracias al desarrollo del instrumento REMS (Rover Environmental Monitoring Station), una estación medioambiental que ha sido construida en colaboración con la empresa española CRISA.
El objetivo principal del REMS, el primer instrumento español enviado a Marte, es la caracterización de la atmósfera de Marte mediante la monitorización ambiental del cráter Gale, así como el análisis de las condiciones de habitabilidad en su superficie.
InSight (2018)
La misión InSight (Interior exploration using Seismic Investigations, Geodesy and Heat Transport, Exploración interior mediante investigaciones sísmicas, geodesia y transporte de calor) es una misión del Programa Discovery de la NASA para la exploración de Marte.
Se trata de un explorador que ayudará a entender los procesos que dieron forma a los planetas rocosos del Sistema Solar (incluida la Tierra) hace más de 4000 años. Es la primera misión que estudia el interior de Marte.
TWINS (2018)
El Centro de Astrobiología forma parte de la misión con la estación medioambiental TWINS (Temperature and Wind Sensors for InSight misión, Sensores de temperatura y viento para la misión InSight). TWINS ha sido diseñado en el Centro de Astrobiología en colaboración con CRISA y está concebido para dar apoyo a uno de los instrumentos de la misión, el instrumento SEIS (Seismic Experiment for Interior Structure, Experimento sísmico para la estructura interior) que se encargará de medir los movimientos sísmicos y los impactos de meteoritos en Marte.
Cada ‘boom’ de TWINS se compone de dos sensores, uno de temperatura y otro de viento, con forma de mástil que se encargan de monitorizar las condiciones ambientales en la zona de aterrizaje de InSight de manera continua.
PERSEVERANCE (2021)
La misión Mars 2020 de la NASA forma parte del Programa de Exploración de Marte de la NASA y consiste en el róver Perseverance, similar al róver Curiosity de la misión MSL, y el helicóptero Ingeniuty.
Mars 2020 está diseñada para estudiar la geología de Marte y detectar señales de vida del pasado. Perseverance recolectará y almacenará un conjunto de muestras de roca y suelo para que puedan ser traídas a la Tierra por futuras misiones. Además, pondrá a prueba nueva tecnología que servirá como base para futuras exploraciones robóticas y humanas.
MEDA (2021)
El Centro de Astrobiología forma parte de esta misión gracias al desarrollo de uno de sus instrumentos, la estación medioambiental MEDA (Mars Environmental Dynamics Analyzer, analizador de la dinámica ambiental de Marte).
MEDA, cuyo objetivo principal es la caracterización ambiental y del polvo en superficie de Marte, consta de siete sensores, distribuidos por la cubierta y el mástil del vehículo, que realizarán sus operaciones en coordinación con el resto de los instrumentos que forman parte de la misión.
