El Observatorio Virtual (VO por sus siglas en inglés) es una iniciativa de carácter internacional que nació en el año 2000 y cuyo objetivo es optimizar la explotación científica de los cientos de miles de datos existentes en los archivos astronómicos. La Alianza del Observatorio Virtual Internacional (IVOA) engloba una veintena de países, entre ellos España, que se sumó en 2004.
El Observatorio Virtual proporciona a la comunidad científica archivos estandarizados, una metodología de investigación novedosa y unas potentes herramientas de análisis que permiten abordar retos antes impensables.
El Centro de Astrobiología es el responsable del proyecto Observatorio Virtual Español (SVO, por sus siglas en inglés), financiado por el Ministerio de Economía.
El objetivo principal del SVO es fomentar y coordinar las actividades relacionadas con el VO a nivel nacional.
